VOCs是指常溫下飽和蒸汽壓大于133.32 Pa、常壓下沸點在50-260℃以下的化合物，或在常溫常壓下任何能揮發的固體或液體。

按照化學結構來講，VOCs可分為八類：烷類、芳烴類、烯類、鹵烴類、酯類、醛類、酮類和其他。它的主要成分有烴類、鹵代烴、氧烴和氮烴，包括苯系物、氯化物、氟里昂系列、酮、胺、醇、醚、酯、酸和石油烴化合物等。